Las reflexiones del Dr. Jekyll, hombre dedicado a la ciencia, le llevan a convencerse de que el ser humano es una dualidad, que cada quien encierra en sí realmente dos personas —léase personalidades—, contradictorias y a veces hasta opuestas, que contienden permanentemente entre sí. Por eso se le vuelve obsesivo el deseo de encontrar la forma de separarlas… Logra elaborar una pócima que produce un efecto sorprendente y aterrador en quien la ingiere, como lo comprueba en sí mismo: al beberla se transforma en una persona diferente, no solo en su aspecto externo, sino también en su comportamiento moral: el abominable mister Hyde, capaz inclusive de cometer crímenes horrendos.