Frühe Naturforscher ordneten alle Geier in eine einzige biologische Gruppe ein.  

Carl von Linné hatte sowohl Altwelt- als auch Neuweltgeier in die Gattung *Vulture* eingeordnet und sogar den Harpyienadler mit einbezogen.  

Später trennten Anatomen die Altwelt- und Neuweltgeier, wobei die Neuweltgeier in eine neue Unterordnung namens *Cathartae* eingeordnet wurden, die gemäß den Regeln der Nomenklatur später in *Cathartidae* umbenannt wurde (aus dem Griechischen: *cathartes*, was „Reiniger“ bedeutet).  

Die Unterordnung wurde später als Familie anerkannt, anstatt als Unterordnung.  

**Maße:**  
(H) 1000 mm  
(L) 410 mm  
(B) 440 mm  

Gewicht: 14 kg  

Trefferzonen:
2 Seitenschüsse  
1 Frontaler Schuss  
Gruppe 3