Dieses Genrebild war das erste, das der Künstler an ein Museum verkaufen konnte, was einen Wendepunkt in seiner Karriere markierte. Von nun an begann er, um Anerkennung zu kämpfen und vom Ertrag seiner Werke zu leben.
Die Szene spielt in einer realen Umgebung, nämlich im Baumwollgeschäft seines Onkels Michel Musson. Nach einer Schiffsreise nach New York und einer Zugfahrt nach New Orleans, die etwa vier Wochen dauerte, Edgar Degas und sein Bruder genossen die Annehmlichkeiten der Stadt und den Wohlstand ihres Onkels. Für etwa fünf Monate wohnte er im gemieteten Haus des Bruders seiner Mutter (2306 Esplanade Ave, New Orleans). Heute ist das Haus in ein Museum umgewandelt und in zwei kleinere Häuser aufgeteilt, wo es früher ein einziges großes Haus war. Michel stellte ihm ein Atelier im Haus zur Verfügung, damit er malen konnte. Während dieser Zeit schuf Edgar zweiundzwanzig Gemälde, darunter dieses.