Halfdan Pisket fortsætter i ”Kakerlak” sin biografiske tegneserieberetning, påbegyndt med den anmelderroste ”Desertør” fra 2014, om faderens liv i skyggen af det armenske folkemord.

I ”Kakerlak” lever hovedpersonen som fremmed i sit eget land, rodløs og vildfaren efter at være blevet løsladt fra et tyrkisk militærfængsel. Han ser en udvej i opslag om gæstearbejde i Danmark og Tyskland, lægger sin blodige fortid, den ruinerede landsby og familiestumperne bag sig og rejser under falsk navn, James Pisket, til en hverdag som gæstearbejder i Danmark - hvor pigerne er flottest.

Med et utrænet blik for reglerne i gæstelandet - og uden omtanke for konsekvenserne - kaster James sig hovedkulds ud i sit nye liv. Det fører ham fra Helsingør over Ålborg til København, gennem talrige indholdsløse forhold, kuldsejlede ansættelser og epileptiske anfald og ud i vold, hashsalg og fængselsstraf. På vejen finder han dog også enkelte ting, der er hver at kæmpe for: forelskelser, venskaber og de børn, han bringer til verden.

”Kakerlak” er et intimt indblik i livet i skyggerne; en indlevet ekspressionistisk, fortælling om, hvordan tilfældigheder, dårlige valg og kulturelle blindvinkler kan definere livets bane, men også om kampen for at finde sig selv uanset prisen.