Mauritshuis-museumdirecteur Martine Gosselink en fotograaf Stephan Vanfleteren schrijven elkaar brieven – met nieuw werk van Vanfleteren

Nieuwe foto’s van Stephan Vanfleteren in dialoog met de oude meesters.

Martine Gosselink, directeur van het Mauritshuis, en fotograaf Stephan Vanfleteren schreven elkaar gedurende ruim twee jaar dertig brieven. Zij reflecteren op de betekenis en de troost van kunst, op de museumcollectie, op verborgen boodschappen en geschiedenissen die schuilgaan achter de schilderijen, en op alles wat zich onder de oppervlakte van de verf bevindt. Een van de terugkerende onderwerpen zijn de pentimenti in het werk van Rembrandt en andere meesters: correcties die kunstenaars tijdens het schilderproces aanbrachten.

In hun briefwisseling bevragen zij elkaar vanuit hun uitgesproken persoonlijkheden en tegenstellingen — vrouw versus man, Nederlander versus Vlaming, bestuurder versus creatieve ziel — en vertellen zij openhartig over hun levens. De omgang met de wereld om hen heen is daarbij steeds aanwezig op de achtergrond, balancerend tussen angst en hoop.

Voor elk van de zestien museumzalen maakte Vanfleteren een foto die in dialoog gaat met een van de schilderijen die er te zien zijn. Zijn nieuwe werk ademt een rauwe kwetsbaarheid, waarmee hij speelt en die hij weerspiegelt. Door zijn lens kijken we met een frisse blik naar zijn zeventiende-eeuwse tegenhangers. Wat kunnen die oude meesters ons vandaag nog leren?

De visuele dialoog tussen heden en verleden wordt verder versterkt door afbeeldingen van tientallen kunstwerken die in de brieven worden aangehaald. Dit intieme brievenboek richt zich tot iedereen die niet alleen naar kunst wil kijken, maar haar ook wil proeven, voelen en begrijpen.