Pourquoi, aujourd'hui encore, la Seconde Guerre mondiale suscite-t-elle toujours le même intérêt? C'est d'abord une guerre qui continue à nous interpeller tant le monde dans lequel nous vivons en est l'héritier, qu'il s'agisse de frontières et de nations ou plus encore de la mémoire des destructions, des deuils, des déportations et de la Shoah. Comment parler aujourd'hui de Droits de l'homme sans se référer à cette antithèse absolue qu'a été la Seconde Guerre mondiale?

C'est aussi une guerre où le travail des historiens n'est pas encore achevé, ni au niveau des sources manuscrites et imprimées, ou des sources iconographiques et cinématographiques, ni en matière d'interprétation et d'analyse.

Le Larousse de la Seconde Guerre mondiale, qui prend en compte ces nouvelles recherches, s'organise en 40 dates-clés. Ce sont autant de grands chapitres redonnant à l'événement et à la chronologie toute sa place, mais s'attachant aussi aux acteurs et aux populations dans leur dimension psychologique ainsi qu'aux structures économiques ou politiques.

Cette édition est aussi l'occasion de faire profiter le public des recherches iconographiques de ces dernières années telles qu'elles ont été notamment menées par le Mémorial de Caen. Ce ne sont pas moins de 600 illustrations, souvent inédites et laissant une grande place à la vie quotidienne, qui sont offertes au lecteur.

Bref, une vaste encyclopédie et un travail de référence faisant le point sur la question et s'adressant au grand public, dans la tradition des grands ouvrages Larousse.