Goede economische resultaten behalen is de prioriteit voor bedrijven, maar niet de enige. UNO Secretaris-generaal Koffi Annan roept de ondernemingen op de universele waarden te promoten en “in het eigen bedrijf de mensenrechten alsook degelijke arbeidsvoorwaarden en milieu-normen te garanderen”. Bedrijven werken nu met de Verenigde Naties (UNDP) en de Wereldbank in partnerships samen om de mensenrechten in hun dagelijkse werking te incorporeren.
Door de “globalisatie” hebben de bedrijven een grotere verantwoordelijkheid te dragen ook op het sociale vlak. Sommige van die bedrijven hebbben een ethische code opgesteld, geinspireerd op de richt-lijnen van Amnesty International. Dit zal de reputatie van het bedrijf ten goede komen, op voorwaarde dat die code meer is dan windowdressing.
De studiedag “Mensenrechten in het bedrijfsleven, toch meer dan windowdressing” werd georganiseerd op 23 maart 2001 in het Bernardus-centrum te Antwerpen door de Universiteit