The Great Escape is gebaseerd op de film uit 1963 met Steve McQueen en op waargebeurde gebeurtenissen in WO2. Het spel spelt zich af op unieke locaties, zoals een POW kamp, een kasteel op de top van een berg, een druk ziekenhuis, een achtervolging door een rijdende trein en een ontsnapping van een vliegbasis van de Luftwaffe. Het spel draait om de grootste ontsnapping ooit: vanuit het `escape proof' Stalag Luft III POW kamp.
Het spel maakt gebruik van de boeiende verhaallijn en de sterke rollen uit de film, waardoor de speler in het centrum van de actie wordt gezet, waar de POW's de Duitse overmacht proberen te weerstaan.