Rianne Schorel vertrok al op jonge leeftijd met een beurs naar de Verenigde Staten, waar zij zowel studeerde als professioneel voetbalde. Terug in Nederland trainde ze met het Nederlands Elftal en sloot ze zich daarna aan bij ADO Den Haag, onder coach Sarina Wiegman, de huidige bondscoach van Engeland en een van de meest succesvolle coaches ter wereld. Tijdens haar debuut in 2008 liep Rianne echter zwaar hoofdletsel op.

Wat niemand destijds besefte, ook de artsen niet, was dat Rianne een vrouwelijk sportersbrein heeft: hormonale cycli, structurele verschillen en een unieke stressrespons bepaalden hoe haar brein reageerde, maar geen van die factoren werd meegenomen. Als dat wel was gebeurd, had haar herstel er waarschijnlijk heel anders uitgezien.

Als de bal harder aankomt is persoonlijk en praktisch, en zit vol inzichten waarvan Rianne had gewild dat ze die zelf had gehad toen haar herstel begon. Het biedt concrete handvatten. In elk hoofdstuk wordt ingegaan op de wetenschap, de impact van hersenletsel óf de emotionele ervaring, met aanvullen praktische tips en oefeningen:
• herstelstrategieën
• mentale gezondheidstechnieken
• dagelijkse gewoontes specifiek afgestemd op vrouwelijke sporters